Niagara Falls : une ville dynamique qui a tout pour plaire
Il n’y a rien d’étonnant à ce que bien des gens placent les chutes Niagara en tête des lieux à voir au moins une fois dans sa vie. La force et la taille de ces chutes offrent un irrésistible spectacle, celui de près de 2 800 mètres cubes d’eau qui se déversent chaque seconde. Mais, cette merveille naturelle n’est qu’un des nombreux attraits de cette destination, comme l’a découvert l’équipe des Événements d’affaires de Destination Canada lors d’un voyage de familiarisation en mai.
Située à 90 minutes de route de Toronto, la région du Niagara ne manque pas d’activités qui constituent des récompenses exceptionnelles à offrir aux meilleurs employés, qu’il s’agisse d’aventures exaltantes sur l’eau ou de repas mémorables dans des vignobles réputés. Il existe également de nombreuses possibilités d’approfondir son expertise sectorielle et de rencontrer des leaders d’opinion qui repoussent les limites du possible. C’est donc une destination qui s’impose à l’esprit pour l’organisation d’événements professionnels importants.
Toute une gamme d’aventures
La région de Niagara excelle dans l’offre d’expériences exaltantes. L’équipe des Événements d’affaires a profité de trois jours rythmés par de nombreuses activités de plein air, à commencer par une excursion en bateau avec Niagara City Cruises. Dans la soirée, notre équipe s’est drapée de capes imperméables, puis est embarquée pour admirer de près l’emblématique trio de chutes : les chutes américaines, le voile de la mariée et le fer à cheval. Nous avons ainsi pu mesurer la force de ces trombes d’eau au grondement tonitruant en nous faisant asperger (cela nous a rafraîchis!).
L’adrénaline n’est pas retombée de sitôt. Nous nous sommes élancés à travers la rivière Niagara du haut d’une tyrolienne de 67 mètres, une autre occasion de voir les chutes sous un autre angle et le cœur battant. Nous avons dévalé les spectaculaires rapides de classe un à six de la rivière Niagara à bord d’un bateau hydropropulsé. Nous avons aussi récolté quelques bons souvenirs au fil des attractions divertissantes de la bien nommée « rue du plaisir », l’avenue Clifton Hill, notamment perchés à 54 mètres de hauteur sur la grande roue Niagara SkyWheel et lors de courses de karts sur le circuit Niagara Speedway.
Des vins primés et des vignobles pittoresques
Certes, il y a toutes ces activités de plein air, mais la région de Niagara est aussi l’une des plus grandes régions vinicoles du Canada avec plus d’une cinquantaine de vignobles renommés. Nous avons dit au revoir aux chutes lors d’un survol inoubliable avec Niagara Helicopters, puis l’hélicoptère nous a déposés au beau milieu des vallées et coteaux de Niagara-on-the-Lake. Nous avons tout d’abord fait étape au domaine Peller Estates Winery, où nous avons été accueillis avec un verre de vin mousseux rafraîchissant avant la visite privée de découverte des caves. Le clou du spectacle était certainement la cave des vins de glace : cette superbe salle maintenue à une température de -10°C ressemble à un igloo, avec un bar de glace et des chaises longues taillés dans plus de 13 000 kilos de glace.
De nombreux vignobles de la région proposent également des expériences gastronomiques exclusives pour célébrer les exploits des meilleurs employés d’une organisation. C’est notamment ce qu’offre le célèbre établissement Trius Winery, l’un des plus anciens vignobles de la région du Niagara. Notre repas du midi s’est déroulé dans le cadre intime d’une cave à vin souterraine où nous avons dégusté les multiples plats du repas gastronomique qui rendait hommage aux ingrédients locaux. Il a été suivi d’une dégustation à l’aveugle qui nous a fait deviner toute sorte de vins. Puis, nous sommes passés à la brasserie à ciel ouvert du domaine Wayne Gretzky Estates, avant de nous rendre dans la charmante ville de Niagara-on-the-Lake pour la soirée.
Des esprits brillants qui ouvrent la voie
Les organisations qui se réunissent à Niagara Falls peuvent rehausser leurs événements en puisant dans le capital intellectuel de la région. Il existe de nombreuses possibilités d’intégrer l’expertise locale au programme des conférences dans des domaines allant notamment de l’agroalimentaire et de la viticulture à la fabrication de pointe.
Ian Potter, président-directeur général du centre Vineland Research and Innovation Centre, une organisation indépendante à but non lucratif axée sur la science et l’innovation horticoles, nous a offert une présentation très instructive. M. Potter a expliqué le travail que mène le centre pour diversifier et améliorer les produits horticoles du Canada, notamment avec sa nouvelle variété de poire Cold SnapMC qui présente une plus longue durée de conservation et une meilleure résistance aux maladies.
Nous avons fait une visite guidée de la centrale électrique Niagara Parks Power Station. Désormais désaffectée, elle a récemment rouvert ses portes en tant que musée avec des expositions immersives, des artefacts restaurés et des récits interactifs. Les lieux en eux-mêmes sont fascinants et la visite a été très enrichissante, car nous avons découvert comment la centrale avait exploité la force des chutes pour produire de l’électricité pour la région environnante pendant un siècle.
Des esprits brillants qui ouvrent la voie
Les organisations qui se réunissent à Niagara Falls peuvent rehausser leurs événements en puisant dans le capital intellectuel de la région. Il existe de nombreuses possibilités d’intégrer l’expertise locale au programme des conférences dans des domaines allant notamment de l’agroalimentaire et de la viticulture à la fabrication de pointe.
Ian Potter, président-directeur général du centre Vineland Research and Innovation Centre, une organisation indépendante à but non lucratif axée sur la science et l’innovation horticoles, nous a offert une présentation très instructive. M. Potter a expliqué le travail que mène le centre pour diversifier et améliorer les produits horticoles du Canada, notamment avec sa nouvelle variété de poire Cold SnapMC qui présente une plus longue durée de conservation et une meilleure résistance aux maladies.
Nous avons fait une visite guidée de la centrale électrique Niagara Parks Power Station. Désormais désaffectée, elle a récemment rouvert ses portes en tant que musée avec des expositions immersives, des artefacts restaurés et des récits interactifs. Les lieux en eux-mêmes sont fascinants et la visite a été très enrichissante, car nous avons découvert comment la centrale avait exploité la force des chutes pour produire de l’électricité pour la région environnante pendant un siècle.
Un choix de premier ordre pour les événements d’affaires et les voyages de motivation
Au-delà du cadre naturel époustouflant, des établissements de renommée internationale, des expériences transformatrices et d’une bouillonnante scène culinaire, le dévouement des personnes qui accueillent les visiteurs chaque année ont particulièrement retenu l’attention de notre équipe. Chantal Sturk-Nadeau se souvient à quel point chaque partenaire s’employait avec enthousiasme à garantir la meilleure expérience possible.
« C’était un voyage qu’aucun membre de notre équipe n’oubliera, souligne-t-elle. Nous tenons à dire un immense merci à nos hôtes, Niagara Falls Business Events, ainsi qu’à tous les partenaires qui ont rendu ce voyage possible. Votre enthousiasme pour la région et votre engagement à aider les personnes qui viennent profiter de tout ce qu’elle a à offrir sont une véritable source d’inspiration. »
